Amigos e admiradores do Servo de Deus Lafayette da Costa Coelho: encontrei uma joia rara - uma foto com o nosso Cônego Lafayette em amplo sorriso - Vejam!
MINAS E SEUS SANTOS
Há 14 anos
domingo, 30 de novembro de 2008
Sorriso de paz!
Amigos e admiradores do Servo de Deus Lafayette da Costa Coelho: encontrei uma joia rara - uma foto com o nosso Cônego Lafayette em amplo sorriso - Vejam!
segunda-feira, 10 de novembro de 2008
UM POUCO DA HISTÓRIA DO JOVEM LAFAYETTE
O Senhor me chamou desde o seio materno; quando eu estava ainda no seio de minha mãe pronunciou o meu nome(Profeta Isaías 40,1).
Foi numa quarta-feira que nasceu o sexto filho de seu Juca Paraguaio e dona Júlia. Era o dia 10 de novembro de 1886. Na pia batismal da majestosa igreja matriz de Nossa Senhora da Conceição de Serro, Arquidiocese de Diamantina, o menino recebeu o nome de Lafayette, em 30 de abril de 1887, quando o Vigário Pe. José Alves de Mesquita o acolheu para o batismo solene. O padrinho foi seu tio Francisco de Sales e Silva, casado com Veridiana(ver nota 1), irmã de dona Júlia. A madrinha foi sua avó materna, Maria Eulália da Luz. Foi um dia importantíssimo, pois aquele menino, que seria um virtuoso sacerdote, tornava-se cristão a partir daquele momento. Era sua entrada na grande família dos filhos de Deus. Momento de festa, momento de alegria.
O menino Lafayette chegou quase no final do século XIX, considerado pelos católicos como o "século da Virgem Maria", pois a piedade mariana foi marcada por cinco grandes acontecimentos: a aparição da Virgem a Santa Catarina de Labouré (Medalha Milagrosa, em 1830), aparição de La Salette (1846), proclamação do dogma da Imaculada Conceição pelo Papa Pio IX (1854), aparição em Lourdes (1858) e aparição em Pontmain (1871). E assim o menino cresceu sadio e forte sob o olhar materno de Nossa Senhora, sua padroeira de toda a vida.
Lafayette teve uma infância comum. Brincou com os irmãos, freqüentou escola... Foi, certamente, aluno da Mestra Cristina de Queiroz Queiroga, que mantinha uma escola particular e foi professora de várias gerações de serranos.
Os três primeiros anos da vida do Servo de Deus foram os últimos do Segundo Império Brasileiro, tempos agitados no cenário nacional. Cinco dias após o menino Lafayette completar três anos, o Marechal Deodoro da Fonseca proclamou a República no Brasil. Esse era o cenário do País, acompanhado por muitos de seus ilustres conterrâneos.
A história do Brasil foi marcada, desde o início, pela presença e ação evangelizadora dos missionários da Igreja Católica, cujo intenso trabalho não se limitou apenas à catequese e à administração dos sacramentos, mas contribuiu na difusão da cultura e na formação integral do povo brasileiro. Assim como pode-se dizer que é impossível escrever a história do Brasil sem mencionar a história da Igreja Católica, pode-se dizer, também, hoje, que é impossível escrever a história da Arquidiocese de Diamantina, e, mais recentemente, da Diocese de Guanhães sem mencionar a história do Servo de Deus Lafayette da Costa Coelho.
Lafayette tornou-se um jovem de espírito alegre e extrovertido e foi ser professor primário na fazenda de Teotônio Magalhães. Tinha uma vida normal, como os rapazes de seu tempo. Teve dois "namoros de janela", como se dizia. O primeiro, com a filha de seu padrinho, a jovem Maria Gabriela; depois, com a prima Maria Nazaré, filha de João Batista, seu tio paterno.
Em 1984, quando estive no Serro, conversei com Maria Eremita Souza, historiadora da cidade, e com o Sr. Vicente Miranda, conhecido como Vicente de Bela, que me confirmou: "Cônego Lafayette, antes de se tornar seminarista, teve um namoro com minha mãe, quando eram bem novos".
Na mesma ocasião, também conversei com Maria da Conceição Sales Coelho, Dona Iaiá, filha de Olegário da Costa Coelho. Ela e o irmão Sílvio moram na mesma casa onde moravam os seus avós Juca Paraguaio e Júlia, na Rua General Osório n.º 55.
O sobrinho do Cônego Lafayette, Sílvio Sales Coelho disse que quando o tio chegava a Serro, hospedava-se sempre no mesmo quarto, um quartinho pequeno que dá para a sala de jantar. Os meninos ficavam na sala esperando o tio Cônego abrir a porta, porque tinham certeza de que receberiam um prata de mil réis... "À noite nós tínhamos um punhado de pratas. Ele também ajudava nossa tia Rita, que passava por dificuldades financeiras; meu pai recebia o dinheiro para fazer as compras para ela. Todas as noites ele ficava passando de um lado para outro na sala de jantar, rezando o terço. Celebrava às 4:00 horas da manhã na Igreja de Santa Rita, aqui perto de nossa casa."
Irmã Gabriela Sales, com seus 90 anos, perfeitamente lúcida, contou-me alguns detalhes sobre a vida familiar, sobre a infância e a juventude do Servo de Deus. Depois de algum tempo, ela enviou-me por escrito os principais pontos de nossa conversa. Ela relatou: "Lafayette, durante sua vida, foi um bom menino. Carregava água do chafariz para encher todo o vasilhame de casa. Era muito trabalhador. Dona Maria da Cruz da Costa Coelho, de oitenta e sete anos, prima-irmã do Cônego, ria muito e zombava de Dona Júlia, porque esta pagava ao Lafayette apenas 40 réis para engomar uma anágua".
O irmão de Lafayette, José da Costa Coelho, o quarto filho de Juca Paraguaio e Júlia, era de temperamento diferente do irmão mais novo. José era sério e introvertido, e, ainda adolescente, decidiu ir para o Seminário de Diamantina (cf. nota 2). Lafayette, à primeira vista, não manifestou desejo de seguir o irmão. Era um rapaz religioso, mas não revelava nenhum pendor para o sacerdócio. Contudo, a atitude de José foi um leve chamado para ele.
O Sr. Acilino de Oliveira Otoni, de 81 anos de idade, relatou ao Pe. Euler, em 1972, o seguinte: "Quando o José ia para o Seminário, ajuntávamos um grande número de jovens cavaleiros e íamos levá-lo a uma distância de légua e meia a duas. Quando regressava do Seminário, de férias, era a mesma coisa. Fazíamos uma farra danada. À noite fazíamos uma algazarra tremenda em casa do Juca Paraguaio".
_________
Nota 1: Francisco e Veridiana, tios do Cônego Lafayette, tiveram os seguintes filhos: Maria Sales, Joaquim Sales (padre *05/06/1906 +13/03/1976), Gabriela Sales (Freira Vicentina), Vidica, Antônio, Francisco, Francisca e José.
Nota 2: Vicente, 83 anos, e sua irmã Isabel Pires da Costa Coelho, 85 anos, primos do Cônego Lafayette, lembram que já foram ordenados vários padres na família: Mons. José Coelho, Cônego Lafayette, Pe. Joaquim Sales, Dom José Pedro de Araújo Costa, Pe. Afonso de Fátima e Pe. João Nogueira. Juca, filho de Olegário, faleceu quando faltavam três anos para sua ordenação presbiteral. Para a Vida Religiosa, a família contribuiu com: Maria Costa Coelho, irmã de Juca Paraguaio, Ir. Gabriela Sales (+28/02/1996), Ir. Antônia Augusta, Ir. Maria Assunção Oliveira Coelho e Ir. Apoline Coelho.
(Trecho do livro "A grandeza na simplicidade", de Pe. Ismar Dias de Matos, editora FUMARC, Belo Horizonte-MG, 2001, p.34-37).
Foi numa quarta-feira que nasceu o sexto filho de seu Juca Paraguaio e dona Júlia. Era o dia 10 de novembro de 1886. Na pia batismal da majestosa igreja matriz de Nossa Senhora da Conceição de Serro, Arquidiocese de Diamantina, o menino recebeu o nome de Lafayette, em 30 de abril de 1887, quando o Vigário Pe. José Alves de Mesquita o acolheu para o batismo solene. O padrinho foi seu tio Francisco de Sales e Silva, casado com Veridiana(ver nota 1), irmã de dona Júlia. A madrinha foi sua avó materna, Maria Eulália da Luz. Foi um dia importantíssimo, pois aquele menino, que seria um virtuoso sacerdote, tornava-se cristão a partir daquele momento. Era sua entrada na grande família dos filhos de Deus. Momento de festa, momento de alegria.
O menino Lafayette chegou quase no final do século XIX, considerado pelos católicos como o "século da Virgem Maria", pois a piedade mariana foi marcada por cinco grandes acontecimentos: a aparição da Virgem a Santa Catarina de Labouré (Medalha Milagrosa, em 1830), aparição de La Salette (1846), proclamação do dogma da Imaculada Conceição pelo Papa Pio IX (1854), aparição em Lourdes (1858) e aparição em Pontmain (1871). E assim o menino cresceu sadio e forte sob o olhar materno de Nossa Senhora, sua padroeira de toda a vida.
Lafayette teve uma infância comum. Brincou com os irmãos, freqüentou escola... Foi, certamente, aluno da Mestra Cristina de Queiroz Queiroga, que mantinha uma escola particular e foi professora de várias gerações de serranos.
Os três primeiros anos da vida do Servo de Deus foram os últimos do Segundo Império Brasileiro, tempos agitados no cenário nacional. Cinco dias após o menino Lafayette completar três anos, o Marechal Deodoro da Fonseca proclamou a República no Brasil. Esse era o cenário do País, acompanhado por muitos de seus ilustres conterrâneos.
A história do Brasil foi marcada, desde o início, pela presença e ação evangelizadora dos missionários da Igreja Católica, cujo intenso trabalho não se limitou apenas à catequese e à administração dos sacramentos, mas contribuiu na difusão da cultura e na formação integral do povo brasileiro. Assim como pode-se dizer que é impossível escrever a história do Brasil sem mencionar a história da Igreja Católica, pode-se dizer, também, hoje, que é impossível escrever a história da Arquidiocese de Diamantina, e, mais recentemente, da Diocese de Guanhães sem mencionar a história do Servo de Deus Lafayette da Costa Coelho.
Lafayette tornou-se um jovem de espírito alegre e extrovertido e foi ser professor primário na fazenda de Teotônio Magalhães. Tinha uma vida normal, como os rapazes de seu tempo. Teve dois "namoros de janela", como se dizia. O primeiro, com a filha de seu padrinho, a jovem Maria Gabriela; depois, com a prima Maria Nazaré, filha de João Batista, seu tio paterno.
Em 1984, quando estive no Serro, conversei com Maria Eremita Souza, historiadora da cidade, e com o Sr. Vicente Miranda, conhecido como Vicente de Bela, que me confirmou: "Cônego Lafayette, antes de se tornar seminarista, teve um namoro com minha mãe, quando eram bem novos".
Na mesma ocasião, também conversei com Maria da Conceição Sales Coelho, Dona Iaiá, filha de Olegário da Costa Coelho. Ela e o irmão Sílvio moram na mesma casa onde moravam os seus avós Juca Paraguaio e Júlia, na Rua General Osório n.º 55.
O sobrinho do Cônego Lafayette, Sílvio Sales Coelho disse que quando o tio chegava a Serro, hospedava-se sempre no mesmo quarto, um quartinho pequeno que dá para a sala de jantar. Os meninos ficavam na sala esperando o tio Cônego abrir a porta, porque tinham certeza de que receberiam um prata de mil réis... "À noite nós tínhamos um punhado de pratas. Ele também ajudava nossa tia Rita, que passava por dificuldades financeiras; meu pai recebia o dinheiro para fazer as compras para ela. Todas as noites ele ficava passando de um lado para outro na sala de jantar, rezando o terço. Celebrava às 4:00 horas da manhã na Igreja de Santa Rita, aqui perto de nossa casa."
Irmã Gabriela Sales, com seus 90 anos, perfeitamente lúcida, contou-me alguns detalhes sobre a vida familiar, sobre a infância e a juventude do Servo de Deus. Depois de algum tempo, ela enviou-me por escrito os principais pontos de nossa conversa. Ela relatou: "Lafayette, durante sua vida, foi um bom menino. Carregava água do chafariz para encher todo o vasilhame de casa. Era muito trabalhador. Dona Maria da Cruz da Costa Coelho, de oitenta e sete anos, prima-irmã do Cônego, ria muito e zombava de Dona Júlia, porque esta pagava ao Lafayette apenas 40 réis para engomar uma anágua".
O irmão de Lafayette, José da Costa Coelho, o quarto filho de Juca Paraguaio e Júlia, era de temperamento diferente do irmão mais novo. José era sério e introvertido, e, ainda adolescente, decidiu ir para o Seminário de Diamantina (cf. nota 2). Lafayette, à primeira vista, não manifestou desejo de seguir o irmão. Era um rapaz religioso, mas não revelava nenhum pendor para o sacerdócio. Contudo, a atitude de José foi um leve chamado para ele.
O Sr. Acilino de Oliveira Otoni, de 81 anos de idade, relatou ao Pe. Euler, em 1972, o seguinte: "Quando o José ia para o Seminário, ajuntávamos um grande número de jovens cavaleiros e íamos levá-lo a uma distância de légua e meia a duas. Quando regressava do Seminário, de férias, era a mesma coisa. Fazíamos uma farra danada. À noite fazíamos uma algazarra tremenda em casa do Juca Paraguaio".
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Nota 1: Francisco e Veridiana, tios do Cônego Lafayette, tiveram os seguintes filhos: Maria Sales, Joaquim Sales (padre *05/06/1906 +13/03/1976), Gabriela Sales (Freira Vicentina), Vidica, Antônio, Francisco, Francisca e José.
Nota 2: Vicente, 83 anos, e sua irmã Isabel Pires da Costa Coelho, 85 anos, primos do Cônego Lafayette, lembram que já foram ordenados vários padres na família: Mons. José Coelho, Cônego Lafayette, Pe. Joaquim Sales, Dom José Pedro de Araújo Costa, Pe. Afonso de Fátima e Pe. João Nogueira. Juca, filho de Olegário, faleceu quando faltavam três anos para sua ordenação presbiteral. Para a Vida Religiosa, a família contribuiu com: Maria Costa Coelho, irmã de Juca Paraguaio, Ir. Gabriela Sales (+28/02/1996), Ir. Antônia Augusta, Ir. Maria Assunção Oliveira Coelho e Ir. Apoline Coelho.
(Trecho do livro "A grandeza na simplicidade", de Pe. Ismar Dias de Matos, editora FUMARC, Belo Horizonte-MG, 2001, p.34-37).
A FAMÍLIA DO SERVO DE DEUS CÔNEGO LAFAYETTE
O futuro da humanidade passa pela família. (Papa João Paulo II, Homilia no Rio de Janeiro, 1997.)
Os pais do Servo de Deus Lafayette da Costa Coelho viveram no período que corresponde, historicamente, do Segundo Reinado (1831-1889) ao advento da República (1889 em diante). O mundo começava a conhecer o telefone, inventado em 1876, e ainda não havia o automóvel (surgido em 1891). As pessoas não conheciam a comunicação pelo rádio, feita pela primeira vez em 1896.
No dia 1º de maio de 1865 teve início o mais violento conflito travado na América do Sul, quando o Imperador Dom Pedro II, do Brasil, assinou a Tríplice Aliança, em Buenos Aires, estabelecendo a união dos três países - Argentina, Brasil e Uruguai - contra Solano Lopez, líder do Paraguai, que comandava cerca de sessenta e quatro mil soldados.
Com cinco anos de duração (1865-1870), a Guerra do Paraguai tinha como pano de fundo inúmeras questões de fronteira, além de problemas de navegação nos dois grandes rios da região do Prata (Paraná e Paraguai), que resultaram em conflitos na estrutura das relações mantidas entre os países fronteiriços. A guerra, que trouxe tristes conseqüências para os envolvidos, durou até março de 1870, quando foi morto Solano Lopez.
Para esses combates partiram do Serro vários voluntários, dentre eles, os filhos do Sr. Rogério da Costa Coelho e de D. Maria Eufrásia de Jesus, Rogério, Renovato e José da Costa Coelho. Este último será o pai de nosso Cônego Lafayette.
Terminada a guerra, já no início do chamado "declínio do Império", aqueles três serranos retornaram. Vinham sentir, longe dos gritos e gemidos, a segurança nos braços tranqüilos das Minas Gerais. Quantas aventuras puderam contar! José voltou com o honroso título de Alferes, para amenizar os ingentes prejuízos auferidos no campo de batalha. Auxiliado com o soldo de "herói nacional" que passou a receber, estabeleceu-se como comerciante em sua cidade. E no comércio, entre as riquezas do solo e subsolo, comprava também ouro em pó, que vinha das mãos das centenas de garimpeiros, que ajudaram a escrever a história de Minas.
Seu Juca Paraguaio, como passou a ser chamado o nosso Alferes, conheceu uma das filhas do senhor Bernardino da Costa Coelho e de dona Maria Eulália da Luz, a pequena Júlia, com a qual contraiu matrimônio (veja foto, acima). Júlia contava então quatorze anos de idade. O jovem casal foi estabelecer-se em um casarão, de número 55, na rua General Osório, conhecida popularmente como "Alto do Gambá", de onde se avista o grandioso Pico do Itambé. Ali, naquele casarão de paredes brancas e de janelas e portas azuis, perto da Igreja de Santa Rita, nasceram os oito filhos do casal José e Júlia: Marcos, Maria Tereza, Rita, José, Estefânia, Lafayette, Olegário e Andrelina.
Marcos, o primeiro filho, nasceu em 7 de abril de 1872. Os pais puderam encaminhá-lo para estudar na tradicional cidade de Ouro Preto. Ali começou a estudar Engenharia. Não chegando a concluir o curso, veio residir em sua cidade natal, onde foi Secretário da Câmara Municipal. Casou-se, em primeiras núpcias, com Jacinta Fontoura e teve os seguintes filhos: Julianete, Atenágoras, Julita, Francisca, Cícero e Marcos. Ficando viúvo, casou-se com Gabriela, com quem não teve nenhum filho.
Maria Tereza, que atendia pelo carinhoso apelido de Tetê, é a segunda filha. Faleceu ainda muito jovem. Rita, a terceira filha, nasceu em 25 de abril de 1878.
O quarto filho, José, que tinha o mesmo nome do pai, cursou a antiga Escola Normal do Serro. Ainda jovem, sentindo o chamado ao sacerdócio, ingressou no Seminário de Diamantina. Pertenceu ao clero diamantinense e exerceu importantes funções, sendo ordenado presbítero em 1909. Era conhecido como Monsenhor José Coelho. Trabalhou em sua cidade natal e exerceu a função de jornalista. A maior parte de seu ministério ele a viveu na cidade de Senhora do Porto -MG, onde permaneceu durante cinqüenta anos. Ali faleceu em 31 de agosto de 1966, aos 84 anos.
Estefânia casou-se jovem e foi morar em São Paulo de Muriaé. Os sobrinhos, de Serro, pouca lembrança têm dela.
Olegário tornou-se alfaiate. Encontra-se o seu nome entre o "corpo de jurados" do Fórum de Serro. Casou-se duas vezes. As primeiras núpcias foram no dia 29 de março de 1913, com sua prima Francisca de Salles e Silva (Chiquinha), com quem teve dois filhos. O sacramento foi abençoado pelo vigário, Pe. José da Costa Coelho, irmão do noivo. As segundas núpcias foram com Raimunda Maria de Jesus, com quem teve os seguintes filhos: Juca, Lafaiete, Leonor, Terezinha, Sílvio, Francisco, Maria da Conceição (Iaiá) e Maria das Dores. Em casa de Olegário o Cônego Lafayette se hospedaria, quando de sua ida ao Serro. É a mesma casa em que moraram seus pais.
Andrelina, última filha, aos 17 anos encontrou o seu caminho na Congregação das Filhas da Caridade e, como religiosa, adotou o nome de Irmã Apoline. A serviço da Congregação esteve em diversos lugares: no Ceará, Pernambuco, Bahia e Brasília, onde veio a falecer. (Trecho do livro "A grandeza na simplicidade", de Pe. Ismar Dias de Matos, Editora FUMARC, Belo Horizonte-MG, 2001, p. 31-33).
sábado, 8 de novembro de 2008
sexta-feira, 7 de novembro de 2008
VIMOS DEUS NUM HOMEM
Lendo, ou melhor, saboreando a biografia do Servo de Deus Lafayette da Costa Coelho, coletânea de dados biográficos, fatos e acontecimentos criteriosamente reunidos em livro pelo Pe. Ismar Dias de Matos, coloco por escrito a impressão que me ficou bem nítida:
Certamente Lafayette da Costa Coelho não foi um João Maria Vianney, o santo cura d'Ars. Com certeza Santa Maria do Suaçuí não é em nada parecida com a cidadezinha de Ars. Como sacerdotes, porém, os dois são bem parecidos. João Vianney teve uma paróquia pequenina cujo território ele podia percorrer a pé em todas as direções e freqüentemente o fazia. Cônego Lafayette enfrentava longas viagens de carro ou a cavalo para se fazer presente às numerosas comunidades de sua paróquia ou para se colocar à cabeceira de enfermos que residiam longe de Santa Maria e solicitavam sua presença confortadora que os dispusesse para comparecer diante do Senhor. A semelhança entre João Maria de Ars e o Lafayette de Santa Maria é que ambos agiam com a mesma fé no Cristo ressuscitado, a mesma paciência com as pessoas, a mesma serenidade face às intempéries ou ao cansaço físico, os dois viviam o mesmo amor a Deus e a mesma caridade para com aqueles e aquelas em favor dos quais exerciam o ministério da salvação.
Como eram parecidos esses dois servos de Deus! João Vianney era homem de oração e contemplação contínuas. Cônego Lafayette madrugava para recitar Matinas e Laudes, a grande oração da manhã do Breviário dos Monges e de todos os padres diocesanos até que veio a reforma determinada pelo Concílio Vaticano II. Na época de Cônego Lafayette, Matinas tinha três "Noturnos", cada um com três salmos e três leituras, o que significa um tempo três vezes superior ao que se emprega hoje, após a reforma do Ofício Divino, nesse tempo matinal de oração. E não ficava só no "Breviário". Após a recitação de Matinas e Laudes, ele dava início a um longo tempo de meditação seguindo o modelo praticado antigamente no Seminário. Eram as célebres Meditações de Hamon. Os sacerdotes que se hospedavam em sua casa eram gentilmente convidados a rezar junto com ele. Desse privilégio eu pude desfrutar várias vezes, durante os anos 1953-1955 quando, na condição de Missionário Diocesano da Irmandade da Providência, visitei com freqüência Santa Maria e me hospedava com o Cônego Lafayette na Casa Paroquial.
Como João Vianney, Cônego Lafayette não era homem de grandes arroubos oratórios. Sua pregação era simples e coloquial. Parecia mais um catequista do que um orador. O palavreado acessível ao povo na pregação, o estilo direto nas conversações e o esforço de ouvir com atenção o interlocutor atingiam mais fundo as pessoas do que os grandes sermões de ocasião ou os arrazoados eruditos. Numa palavra, posso assegurar que em minha convivência com o Cônego Lafayette, não percebi nada de extraordinário a não ser sua extraordinária simplicidade e transparência em tudo o que fazia ou dizia. Seu irmão, Monsenhor José da Costa Coelho, era pároco de Senhora do Porto. Os dois se visitavam com freqüência e, apesar dos estilos diferentes, eram muito unidos. Numa dessas visitas, Monsenhor Coelho chamou a atenção de Cônego Lafayette porque, celebrando a Missa na Matriz de Senhora do Porto, ele deu a comunhão a senhoras que não traziam a cabeça coberta com o véu ou vestiam roupas de mangas curtas. Cônego Lafayette respondeu com seu sorriso característico: "Eu não vejo". Sua atenção não se fixava no exterior. Ele via mais longe e mais dentro. Ele articulava muito bem a obediência às prescrições dos superiores com o respeito devido às pessoas, a compreensão, a tolerância, a caridade para com todos enfim.
Conta-se que um ateu foi a Ars movido tão somente pela curiosidade. Ele queria entender por que tantas pessoas da França e até de países vizinhos se deslocavam para um lugarejo tão inexpressivo como Ars. Ao retornar, o ateu não perdia mais Missa dominical nem comunhão. Perguntaram-lhe admirados: "Doutor, o que foi que o senhor viu em Ars para voltar tão mudado?" Ele respondeu: "Vi Deus num homem". O povo de Santa Maria que conheceu o Cônego Lafayette dá o mesmo testemunho com estas ou com palavras equivalentes: "Vimos Deus num homem".
Que a leitura dos fatos e dos depoimentos reunidos em livro pelo trabalho diligente do Pe. Ismar possa ajudar quantos a ele tiverem acesso a conhecer um pouco da vida e do ministério do Servo de Deus Lafayette da Costa Coelho. É forçoso confessar que os fatos narrados e os depoimentos dados, por mais fidedignos que sejam, não conseguem transmitir o que se sentia na presença e na convivência com o Cônego Lafayette. É algo que palavras não traduzem: Deus num homem.
E que a memória de Cônego Lafayette desperte nos fiéis cristãos maior devoção e maior compromisso com a causa da evangelização. Que faça crescer no Clero a mística do serviço humilde e simples aos que foram confiados aos desvelos pastorais de cada sacerdote.
Dom José Maria Pires
Arcebispo Emérito da Paraíba
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